Toxoplasma gondii — внутриклеточный паразит, вызывающий паразитарное заболевание — токсоплазмоз, характеризующееся поражением нервной системы, глаз, скелетной мускулатуры и мышц сердца, а также увеличением лимфоузлов, печени и селезенки. Склонно к хроническому течению. Токсоплазма существует в 3 стадиях: тахизоиты (форма, способная к проникновению и размножению в клетке хозяина), ооциста (так называемые яйцо, «покоящаяся» стадия) и брадизоит (скопление токсоплазм, окруженных общей оболочкой — псевдоциста). Паразит накапливается в клетках и вызывает их разрушение. С током крови и лимфы распространяется по всему организму.
Основным хозяином являются кошки, которые едят мышей. Промежуточные — любые животные и человек. Токсоплазма откладывается в виде ооцист в мышцах, мозге животных, долго сохраняется в почве и в воде.
Человек может заразиться от экскрементов кошек, при употреблении недостаточно термически обработанного мяса, сырых моллюсков, не промытых овощей и зелени, непастеризованного молока, воды и из почвы.
При нормальном иммунитете у взрослых заболевание никак не проявляется. Редко повышается температура, увеличиваются лимфоузлы и печень, появляется сыпь. В 1% случаев поражается сетчатка глаза, и возникает нарушение зрения.
Иммунитет стойкий, пожизненный. Повторного заражения не возникает.
Особую опасность представляет первичное заражение во время беременности, так как возникает инфицирование плода. Риск врожденного токсоплазмоза возрастает с увеличением срока беременности, однако при этом снижаются клинические последствия для плода. При заражении в первом триместре у 75% отмечаются тяжелые формы заболевания или гибель эмбриона, в третьем триместре у 90% новорожденных токсоплазмоз протекает бессимптомно.
При врожденном токсоплазмозе отмечается умственная отсталость, внутричерепная гипертензия, гидроцефалия, энцефалиты, эпилепсия, глухота, поражение глаз вплоть до слепоты.
Для диагностики токсоплазмоза определяют ДНК T.gondii в биоматериале методом ПЦР в реальном времени.
